השיטה נוסדה ע"י ביירון קייטי לפני יותר מ 30 שנה. מאז השיטה נחקרה ונמצאה יעילה בטיפול בדיכאון, חרדה, אכילה רגשית, דכדוך, חוסר בהירות בחיים ופיתוח מיומנויות לחוסן נפשי. שיטת העבודה (The Work) היא טכניקה פשוטה מבוססת שאלות שפותחות מרחב בטוח להתבוננות במחשבות שמעוררות בנו מתח ויצירת ההפרדה מהן. כשאנחנו לומדים להתבונן במחשבות שלנו בצורה הזו, הן מרפות מאיתנו והתגובה הרגשית פוחתת. כשהתגובה הרגשית פוחתת, הפעולות והתגובות שלנו משתנות. השיטה מתאימה לכולם ותרגול קבוע שלה יוצר שינוי מחשבתי ניכר בזמן קצר.
 
השאלות שמרכיבות את השיטה הן:
1. האם זו האמת?
2. האם את.ה יכול.ה לדעת בוודאות שזו האמת?
3. איך את.ה מגיב.ה כשאת.ה מאמין.ה למחשבה?
4. מי תהיי.ה ללא המחשבה?
​
לאחר מכן עוברים להיפוכי חשיבה שנותנים לנו עוד תובנות לגבי הסיפור שהאמנו בו. אנשים שחוו את התהליך מדווחים על הקלה מיידית ושיפור ניכר בכל תחומי החיים שלהם לאורך זמן. כמו כל אימון, ברגע ששריר ההתבוננות נחלש, אנחנו נוטים לחזור להרגלים הישנים שפחות מקדמים אותנו. לכן חשוב לתרגל ולהתמיד כדי להמשיך ולחזור 'הביתה' אל עצמנו.
​
​
כל הסבל שעובר בתודעתנו אינו המציאות, אומרת ביירון קייטי. זה רק סיפור שאנחנו מענים את עצמנו איתו. יש לה מערכת פשוטה, שניתן לתרגל, בה נוכל לשחרר את עצמנו מהמחשבות שגורמות לנו לסבול. "כל מלחמה מתחילה על הנייר", היא מסבירה. אתם כותבים את המחשבות המלחיצות שלכם, ואז שואלים את עצמכם את ארבע השאלות הבאות:
​
 
שלב 1: פוקוס
כמו כל תרגול הרפייה ומדיטציה, הצעד הראשון הוא לשים לב למה אתם מרגישים. הירגעו ועצמו עיניים אם זה עוזר, ודמיינו את המצב שמטריד אתכם או מעורר אתכם.
 
איפה הייתם? מי היה שם? מה קרה? היו נוכחים. איך זה גורם לכם להרגיש?
​
 
שלב 2: דף העבודה
השתמשו בדף העבודה של ביירון קייטי - או בדף נייר ריק, אם אתם מעדיפים, כתבו את הסיכום הטוב ביותר של מה שאתם מרגישים שאתם יכולים לחשוב עליו.
 
אל תדאגו שזה "לא ממש בסדר". לעתים קרובות, התיאור המבולגן או הבלתי מתאים שאנו כותבים עוזר לנו לחסל משתנים ומקרב אותנו למה שאנו מרגישים בפועל. כמו כן: נסו להשתמש במשפטים קצרים ופשוטים.
​
בנוסף, נסו לא לשפוט את עצמכם אם מה שאתם מרגישים אינו מחמיא או מכוער. פשוט היו כנים וענו על השאלות בדף העבודה כמיטב יכולתכם. תרגול זה אמור לעזור לכם להגיע בסופו של דבר לגורם הספציפי ללחץ והבעיה שלכם.
זכרו: זה בסדר שיש לפעמים מחשבות מטרידות לכולנו יש וזה טבע התודעה.
​
 
שלב 3: שאלה
בודדו את אחת הרגשות שלכם ובדקו את התחושה הזו. בשלב זה, ביירון מציעה לשאול את עצמכם 4 שאלות ספציפיות:
 
 
האם זה נכון?
האם אתם יכולים לדעת לחלוטין שזה נכון?
איך אתם מגיבים - למשל. מה קורה? - כשאתם מאמינים למחשבה הזו?
מי הייתם בלי המחשבה הזו?
תנו לעצמכם זמן לענות. בסופו של דבר, שאלות אלו יכולות לעזור לכם לקבל בהירות ושחרור רב יותר מהתחושה.
​
 
שלב 4: היפוך
היבט זה של עבודתה של ביירון משתמש בשיטה מתורגלת אוניברסלית המשמשת את רוב המטפלים הקוגניטיביים ההתנהגותיים. שימו לב לכל מה שאתם חושבים או מרגישים, ותגידו לעצמכם בדיוק ההפך. במילותיה, "הפוך את המחשבה. האם ההפך נכון או נכון יותר מהמחשבה המקורית?". אם אתם יכולים, מצאו את ההפכים של ההצהרה המקורית בגליון העבודה שלכם או על פיסת הנייר שלכם.
 
לדוגמה, אם אתם מודאגים מאובדן העבודה שלכם, אמרו לעצמכם שאתם בטוחים שלא תאבדו את העבודה שלכם.. איך זה מרגיש?
​
זהו שלב קריטי בתהליך מכיוון שרוב האנשים נותנים משקל יתר לתקריות העבודה שהם מדמיינים במוחם, גם אם סביר יותר שיקרה ההפך.
עם זאת, כאשר תבצעו את השלב הזה כמה אמירות הפוכות לא יהיו הגיוניות עבורכם. זה בסדר.
​
כפי שציינה ביירון כדוגמה באתר שלה:
המחשבה המקורית: אני לעולם לא רוצה שפול ישקר לי שוב. אני לעולם לא רוצה לראות אותו שוב הורס את בריאותו.
היפוך: אני מצפה ל... אני מצפה שפול ישקר לי שוב. אני מצפה לראות אותו שוב הורס את בריאותו".
​
ברור שהצהרות הפוכות מהסוג הזה נשמעות מצחיקות. הם גם מרגישים מצחיקים. עם זאת, הם תרגול טוב כדי לעזור לך למיין את המחשבות שלך.
​
לדוגמה:
המחשבה המקורית: פול לא מקשיב לי.
היפוך: אני לא מקשיב לעצמי. או, אני לא מקשיב לפול. אתם יכולים גם לנסח את זה: פול אכן מקשיב לי."
​
המשיכו לנסות למצוא דוגמאות שונות להצהרות מנוגדות עד שתנחתו על אחת שמרגישה נכונה או נכונה יותר מהמשפט המקורי שלכם בגליון העבודה. כשאתם מוצאים משהו נכון באותה מידה, זה גורם לכם להבין אם אתם מרגישים או לא מרגישים משהו שונה ביחס לתחושתכם.
​
כאשר אתם מתרגלים באופן קבוע "להוריד את המטען מהרגשות שלכם" כך, עם הזמן זה יהפוך לטבע שני.
בסופו של דבר תוכלו להגיב למצבים ולהרגיש אליהם אחרת, להטיל ספר במה שאתם מאמינים יכולים להיות מאוד משחררים
שכן הם משחררים אתכם מהזדהות עם האגו והמחשבות שלכם, כפי שביירון קייטי נוהגת לומר: "התשובות נמצאות בתוכך, רק מחכות להישמע".